Nepal, het goede alternatief voor Darjeeling.
Waar en welke theesoorten worden er in Nepal geproduceerd?
In Nepal wordt voornamelijk zwarte thee geproduceerd. De laatste jaren wordt er door sommige Nepalese theeplantages echter ook Oolong en groene thee geproduceerd. Nepal is een klein, maar belangrijk producerend theeland. Wanneer je kijkt naar de wereldwijde theeproductie staat het land op de 21ste plaats. Naar het kleine oppervlak van het land heeft Nepal een diverse topografie en kent het veel klimaatverschillen. Mount Everest ligt bijvoorbeeld in Nepal op de grens met China en is het hoogste punt op aarde. In Nepal is bovendien een van de hoogstgelegen theeplantages in de wereld te vinden, het Meghma Estate op 2.100 meter hoogte. Het land bevat echter ook lagergelegen gebieden met een warm subtropisch klimaat en wordt verder beïnvloed door de seizoensgebonden moesson.Welke klimaatzones kent men in Nepal?
De klimaatzones in Nepal lopen grofweg van oost naar west en zijn gelijk aan de hoogteverschillen. Thee kan daarmee over de volledige lengte van het land verbouwd worden.Ondanks dat een groot deel van het land geschikt is voor theeproductie, wordt thee voornamelijk verbouwd in de oosterse regio's Dhankuta, Illam, Jhapa, Therathum and Panchtkar. De regio's grenzen aan het Darjeeling district van India en kennen een vergelijkbaar klimaat. De smaak en de aroma van de geproduceerde thee komen dan ook sterk overeen met de thee uit Darjeeling regio. Het productieproces wordt bovendien direct beïnvloed door de cultuur en de gebruiken in het naburige Darjeeling. Dit uit zich bijvoorbeeld in dezelfde manier van theeclassificatie op basis van de verschillende plukken (eerste pluk, tweede pluk, herfstpluk, etc.). De hoogtes van de Himalaya en de dichte ligging ten opzichte van Darjeeling aan de andere kant van de Nepalese-Indiase grens betekent dat Nepalese thee gekarakteriseerd kan worden als Darjeeling. Het unieke onderscheid is echter dat de Nepalese thee donkerder en typisch meer een delicate en lichtelijk zoete smaak geven.
