Taiwan en de drakenthee

Taiwan ligt voor de kust van China, is ongeveer zo groot als Nederland en heeft rond de 24 miljoen inwoners. Het land heette vroeger Formosa en die naam zie je soms op theeverpakkingen nog wel terugkomen. Formosa betekent “wonderschone” en dat klop ook wel want het land heeft lekkere thee. Het eiland staat vooral bekend om zijn bijzondere kwaliteit van Oolong thee.

De teelt en de productie ervan worden overal gekopieerd, maar het zijn de mensen uit Taiwan die de oxidatie techniek van de Oolong thee als eerste hebben toegepast. Deze thee wordt al eeuwenlang drakenthee genoemd omdat dit in het Chinees “draak” betekent. Men vindt namelijk dat de ontvouwde blaadjes in de theepot eruitzagen als draken.

Welk klimaat heeft Taiwan?

Taiwan kent een stabiel subtropisch klimaat en hoge bergen. Het land is dan ook beroemd om zijn hoog gekweekte thee. Deze groeien langzamer doordat ze minder zonlicht en meer bergmist krijgen. Dit leidt ook tot minder theeblad maar wel van een zeer hoge kwaliteit. Het land is dan ook meer gericht op kwaliteit dan op kwantiteit.

Welke thee tradities kent men in Taiwan?

Er komt ook groene thee uit Taiwan, maar dat is slechts een heel klein onderdeel van de totale theeproductie omdat de Taiwanezen zelf toch meer gericht zijn op zwarte thee en dan met name op de Oolong thee. Net als is China en Japan is het drinken van thee ook een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven en heeft het land zijn eigen ceremonies. Deze zijn uitgebreider dan die in China, maar weer minder ingewikkeld dan in Japan.